La peinture de poyas redonne des couleurs aux alpages du Pays-d'Enhaut

À Château-d'Oex, le peintre Willy Läng trouve son inspiration dans les paysages du Pays-d'Enhaut. Ses tableaux rendent hommage à l'activité pastorale de la région et à la vie dans les alpages.

Sa table de travail, perchée sur son balcon, donne directement sur son jardin fleuri. Peintre autodidacte, Willy Läng profite de la belle saison pour oxygéner son inspiration face aux alpages du Pays-d'Enhaut, sa terre d'adoption depuis plus de trente ans.

À mon arrivée, ses couleurs animent un nouveau tableau : le paysage d'une poya que Willy affectionne. Ce terme suisse, né dans la région de Gruyères, désigne la montée en alpage des troupeaux au printemps, mais aussi leur descente en plaine (désalpe) à l'automne. Ces défilés sont reproduits sur des peintures sur bois, un art populaire jadis exercé par les paysans.

La vie pastorale dans les montagnes avec, ici, une montée aux alpages. 

Comment un rite ancestral reprend-t-il des couleurs sur le bois ? Le regard pétillant, Willy répond aux interrogations :

« D'abord, je choisis le support où peindre : planche, écorce, cadre, vieux bois, volet... Ensuite, commence la phase de dessin. »

Les montagnes du Pays-d'Enhaut sont les principales sources de l'inspiration du peintre, attaché au réalisme de ses décors d'alpage. 

«  Parfois, des clients font appel à moi pour reproduire un paysage à partir d'une photo. Ce travail exige une précision accrue, car le plus petit détail n'échappe pas à l'attention du demandeur. Par exemple, l'absence d'une simple arrête rocheuse qu'il se souviendrait d'avoir escaladé. » 

Un travail minutieux.

L'animation animalière est confiée à une amie, l'artiste Arianne Freudiger. C'est sous son crayon et ses couleurs que la vie pastorale s'intègre dans les paysages de Willy :

·       vaches Simmental et Red holstein avec leurs sonnailles (cloches) ;

·       chèvres de Saanen ;

·       chiens.

Sans oublier la présence humaine, identifiable :

·       aux armaillis (le maître, le second, le barlaté et le bouèbe), vêtus du bredzon, habit de travail typique ; 

·       aux enfants et aux membres de familles 

·     et enfin, au « train du chalet » : char transportant le matériel nécessaire à la vie en alpage et aux travaux du traitement du lait et de la fabrication du beurre, du séré, du fromage).

Un modèle vachement photogénique !

La réalisation d'une poya mêle différents arts :

• la menuiserie pour la réalisation des supports en bois ;
• la photographie, qui fournit des modèles pour le dessin ;
• et, bien sûr, la peinture.

Bien que ses poyas soient souvent peintes sur des écorces, des souches et des planches en bois, Willy en représente sur une foule d'autres supports, parfois insolites :

• des coffres ;
• des tiroirs ;
• des scies ;
• des paraboles ;
• des cors des Alpes ;
• des enseignes de chalets privés.

Un souvenir des étés des jeunes années pour beaucoup d'habitants du Pays-d'Enhaut. 

Persévérance et patience sont de mise. La réalisation d'une poya demande environ cinq semaines de préparation et une commande d'un tableau complet entre cinq et six mois.

Malgré tout, la peinture sur la palette de Willy n'a jamais le temps de sécher. Populaire, l'art de la peinture de poyas valorise une tradition vivante du Pays-d'Enhaut. Parfois, il éveille chez les plus anciens le souvenir d'une époque qu'ils se remémorent avec tendresse.

« L'intérêt manifesté pour l'art de la poya vient de l'attachement manifesté par les enfants de la région, explique Willy. Partis à la ville, certains adultes gardent mémoire de leurs étés passés en alpage. Le cadeau d'une poya représente pour eux un cadeau riche en souvenirs. »