Les Dents du Midi : la parure rocheuse du Chablais valaisan

Chaînon montagneux symbolique du Chablais, les Dents du Midi comptent parmi les curiosités naturelles les plus reconnaissables de Suisse romande. Un monument naturel à contempler en toute saison.  

Dominant le Val d'Illiez et la vallée du Rhône, les Dents du Midi ne laissent pas le voyageur indifférent. Dès le premier regard, l'émerveillement naît de cette silhouette majestueuse et insolite. S'étendant sur trois kilomètres, ce massif montagneux aux sommets composés de calcaire couronne l'horizon d'une somptueuse parure minérale. 

Sur cette couronne dentaire naturelle, sept sommets se distinguent, culminant à plus de 3 000 mètres d'altitude. Du nord-est au sud-ouest, se succèdent la Cime de l'Est, la Forteresse, la Cathédrale, l'Éperon, la Dent Jaune, les Doigts et la Haute Cime. Seule la Cime de l'Est verra son nom évoluer au fil des siècles, passant du Mont de Novierre à la Dent Noire, ayant même eu l'étonnant privilège de se voir attribuer le nom de Mont Saint-Michel !

La vue des crêtes dentelées des Dents du Midi régale les férus de sports d'hiver du domaine skiable des Portes du Soleil. Les randonneurs estivaux ne sont pas en reste : ils contemplent des panoramas à couper le souffle grâce à un sentier leur permettant de faire le tour du massif. 

Les Dents du Midi l'hiver.

Au 19e siècle, le romantisme a vu de nombreux artistes peintres suisses être séduits par les Dents du Midi. C'est le cas du Bernois Ferdinand Hodler et du Genevois Francis Furet. Le massif montagneux était le modèle favori de François Diday qui aimait le représenter à travers des esquisses et des dessins depuis le Léman. 

Véritable toile vivante, le paysage des Dents du Midi se réinvente toute l'année, chaque saison apportant ses couleurs, ses lumières et ses contrastes. Le randonneur trouve toujours matière à se recueillir et à s'émerveiller.

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En 1975, la création d'un sentier de 42,5 kilomètres offre la possibilité aux randonneurs de faire le tour du massif en 18 heures. Quelques années plus tôt, une course à pied connue sous le nom de "Trail des Dents du Midi", (toujours d'actualité), avait été initiée par Fernand Jordan, témoignant de l'intérêt grandissant des sportifs et des curieux autour de cette curiosité montagneuse, dont l'image était utilisée à des fins de promotion touristique de la région au 19e siècle.

Le sentier du Tour des Dents du Midi s'avère exigeant pour les jambes, mais généreux en paysages. Comptant un dénivelée total de 6 000 mètres, il propose de nombreuses pauses : pas moins de neuf refuges jalonnent le sentier et permettent aux randonneurs de réaliser le tour sur plusieurs jours. Une ascension où les mollets travaillent autant que les molaires du massif sculptent pour vous un tableau inoubliable !