Musée de l'habitat rural Ballenberg : la Suisse agricole au fil des siècles et à travers champs

Et si vous décidiez de remonter le temps tout en prenant la clé des champs ? Le musée en plein air Ballenberg vous invite à une immersion fascinante au cœur du riche patrimoine rural suisse, entre fermes typiques, traditions vivantes et nature préservée. 

En 2026, le plus ancien bâtiment de Ballenberg est cette maison paysanne du canton de Schwytz (1336).

Niché dans un écrin de verdure près des localités bernoises de Brienz et de Meiringen, Ballenberg se donne pour mission de promouvoir la vie rurale suisse et de préserver l'architecture traditionnelle de ses fermes, de ses maisons paysannes et de ses bâtiments utilitaires. Tout au long des chemins et des allées qui jalonnent les 66 hectares que compte ce musée à ciel ouvert, chaque région révèle les secrets du quotidien des paysans et des artisans de jadis. 

Au détour d'un chemin, le visiteur est cordialement invité à pousser la porte d'une des nombreuses habitations croisées. L'intérieur de chacune d'elles est fidèlement reconstitué, offrant le spectacle d'une vie rustique, simple, mais surprenante à maints égards. Quelques maisons cossues rappellent cependant que certaines familles paysannes jouissaient parfois de privilèges insoupçonnés. 

Comptant une entrée ouest et une entrée est, le parc se découpe en plusieurs grandes régions géographiques et architecturales (Suisse romande, Suisse centrale, Grisons, Valais, Tessin, etc.). Libre au visiteur de commencer par le secteur de son choix. Êtes-vous prêts à remonter le fil de l'histoire rurale suisse du 14e à la première moitié du 20e siècle ?

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Jeu de quilles neuchâtelois. Un divertissement convivial qui se pratiquait à proximité des métairies dans les cantons de Neuchâtel et du Jura.

Plus qu'une simple promenade bucolique, Ballenberg propose aux visiteurs de découvrir les savoir-faire de la Suisse rurale. Ainsi, ce ne sont pas moins de 30 métiers artisanaux traditionnels qui sont présentés au public dans de nombreux ateliers répartis à travers le parc. Un exemple des plus gourmands ? La préparation du pain paysan Ballenberg, qu'il est possible de goûter à peine sorti du four. 

Les métiers du bois et de l'exploitation forestière ne sont pas en reste. Aventurez-vous dans la Combe aux cendres, une aire dédiée, entre autres, à la production de charbon de bois et à l'extraction de la résine. Découvrez l'art du tavillonneur, le métier de charbonnier et visitez les aménagements dans lesquels pouvaient s'abriter les artisans tout en surveillant leurs outils de travail.

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Et puisqu'après l'effort vient le réconfort, les jeux et divertissements présentés au public démontrent que les agriculteurs ne négligeaient pas de prendre du bon temps malgré la dureté du quotidien. Jeux de cartes, toupies, jeu de quilles neuchâtelois... pas de doute, ils savaient s'amuser ! 

Un jeu de toupie et la preuve que nos aïeux ne tournaient pas en rond une fois le travail fini. 

Des rencontres qui raviront petits et grands. 

Chaque saison, prairies et enclos du musée Ballenberg s'animent grâce à plus de 200 animaux de ferme. Vaches, cochons, chevaux, chèvres, lapins, poulets... de quoi apporter davantage de vie aux espaces ruraux reconstitués du site. Par ailleurs, le musée joue un rôle clé dans la préservation des races domestiques suisses menacées, à l'image de la chèvre Capra Grigia, que l'on peut voir dans la zone consacrée au Tessin. 

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Par ailleurs, les aires de jeux et un joli carrousel permettent aux plus jeunes de s'amuser sur le dos d'animaux exotiques et insolites, tandis que les plus grands savoureront un café, une bière ou une collation dans l'un des nombreux espaces de buvette et de restauration au sein du parc. Le secret d'une visite réussie !   

La promenade a été riche en émotions, mais la fatigue vous envahit ? Profitez des services du train du Ballenberg pour finir votre périple. Astuce : pour une visite plus reposante, réservez à l'avance votre place dans une calèche.

Carrousel.